Bond van Vrije Evangelische Gemeenten in Nederland
Vrije Evangelische Gemeenten
De oorsprong van de Vrije Evangelische
Gemeenten ligt in de vorige eeuw. Hun ontstaan is niet terug te voeren tot
een min of meer massale scheuring in een bestaande kerk op een bepaald moment,
maar heeft veeleer geleidelijk plaats gevonden. Factoren die daarbij een rol
spelen zijn onder meer de invloed van de Zwitserse Reveilbeweging met haar
aandacht voor de plaatselijke gemeente en het persoonlijk geloof, een grote
belangstelling voor de zending, maar ook bezwaren tegen de toenmalige
Nederlandse Hervormde Kerk en een afkeer van staats- bemoeienis met de kerken.
In Ermelo, Amsterdam, Zeeland, de kop van Friesland, de Veenkoloniën en op
andere plaatsen ontstaan vrije gemeenten. Vanaf het begin leggen zij de nadruk
op:
Zelfstandig en toch verbonden
Iedere gemeente is plaatselijk
verantwoordelijk voor haar eigen beleid. Vrije Evangelische Gemeenten denken van
onderop. Het hart van de kerk klopt in de plaatselijke gemeente. Daarmee behoort
de Bond tot die kerken en geloofsgemeenschappen die zich congregationalistisch
noemen.
Wel zijn de gemeenten bereid zich op hun gezamenlijke verantwoording aan te
laten spreken. Daarvoor hebben zij in 1881 een Bond opgericht, die een veelheid
van taken voor zijn rekening neemt.
Over de uitvoering van deze taken wordt op de jaarvergadering van de Bond, waar
afgevaardigden van gemeenten bijeen zijn, beslist.
De verantwoordelijkheid voor de uitvoering van het door de bondsvergadering
bepaalde beleid ligt in handen van het comité.
Activiteiten van de bond
De Bond kent deelorganisaties, die
verantwoordelijk zijn voor een bepaald deel van het werk van de Bond. We noemen
er enkele:
Van oudsher leggen de gemeenten een grote nadruk op zending, evangelisatie en
diaconaat. Om de gemeenten daarbij te helpen bestaat in de Bond de Stichting
voor Zending en Diaconaat (SZD). De SZD heeft een toeruster in dienst om de
gemeenten bij te staan. Zij vertegenwoordigt ook de gemeenten in het
gezamenlijke buitenlandse werk.
Bij uitzending van zendingswerkers wordt nauw samengewerkt met andere
kerkgenootschappen en zendingsorganisaties. Hetzelfde geldt voor het diaconale
hulpwerk.
Kontakten met organisaties, waarin ook Joodse gelovigen participeren, worden
onderhouden door de Commissie Dienst aan Israël. Door middel van deze kommissie
wordt een aantal hulpprojecten in Israël ondersteund.
Dit gebeurt in samenwerking met andere kerkgenootschappen en
geloofsgemeenschappen.
Het Seminarium leidt op voor het kerkelijk examen. Bovendien levert hij een
belangrijke bijdrage in de toerusting van de gemeenten. De opleiding werkt nauw
samen met de Theologische Faculteit van de Rijks Universiteit te Utrecht en met
de kerkelijke opleiding van de Protestantse Kerk in Nederland.
De onderlinge communicatie wordt verzorgd door Ons Orgaan, een maandblad dat in
alle Vrije Evangelische gezinnen gelezen wordt. Door middel van een
blokabonnement wordt Ons Orgaan in alle gemeenten verspreid.
De Commissie voor vrouwenwerk draagt zorg voor vorming en toerusting van vrouwen
in de Bond. In veel gemeenten zijn vrouwenverenigingen, die een goede band
hebben met de Kommissie en met elkaar onderhouden. Van oudsher hebben de
verenigingen zich ingezet voor zending en diaconaat. Daarnaast is er voortdurend
bezinning op vraagstukken in de samenleving en de positie van de vrouwen daarin.
De Vrije Evangelische Jeugd Organisatie is het overkoepelend orgaan voor de
plaatselijke jeugdverenigingen. Het Platform voor Jeugd en Jongeren stimuleert
de gemeenten om speelplaatsen voor jong en oud te zijn.
Samenwerking
De Bond is lid van de International
Federation of Free Evangelical Churches, de internationale familie van Vrije
Evangelische Gemeenten. Een kleine dertig landen zijn bij de International
Federation aangesloten. Daarnaast is de Bond kandidaat lid van de Raad van
Kerken in Nederland. Goede contacten worden onderhouden met andere kerken. Met
de Protestantse Kerk in Nederland heeft de Bond een samenwerkingsregeling, onder
meer met betrekking tot de ambten.
De deelorganisaties onderhouden tal van contacten op hun eigen werkterrein. Er
is een hartelijke samenwerking met soortgelijke organisaties van andere kerken
en geloofsgemeenschappen in Nederland.
Een paar cijfers
Bij de Bond zijn een kleine veertig gemeenten
aangesloten, grotere en kleinere, verspreid over het hele land. Samen hebben
deze gemeenten ongeveer 6000 belijdende leden. Ruim 2500 gedoopte kinderen horen
ook bij de gemeenten. Er is verder een grote groep mensen die geen lid is van de
gemeente, maar wel trouw meeleeft. Deze groep wordt vrienden van de gemeente
genoemd.
Het bondsbureau is beschikbaar voor verdere informatie:
President Kennedylaan 311, 6883 Ak Velp, telefoon 026 3648249,
email: infor@bondveg.nl
De website van de Bond is te vinden op www.bondveg.nl
Met dank aan:
Ds. A.C. Louwerse
algemeen secretaris Bond van VEG in Nederland
27 juli 2004
Samenkomsten:
Kerkenregister
