Een beetje informatie over baptisten
Dat valt niet mee, om iets waarover zoveel te zeggen is heel kort samen te
vatten.
En er is veel te zeggen over de baptistengemeenten, over hun ontstaan en
geschiedenis - over wat zij geloven en leren - over hun wijze van samenkomen en
hun organisatie, en noem het maar op. Voor een eerste kennismaking zal het nog
wel niet nodig zijn om uitvoerig in te gaan op die - op zichzelf interessante en
belangrijke - zaken die hierboven zijn genoemd. Behalve natuurlijk wat baptisten
nu eigenlijk geloven en leren...
terug naar boven
Nu, kort gezegd komt het hier op neer: baptisten geloven en belijden, dat Jezus
Christus hun Heer en Zaligmaker is; dat Hij voor hun zonden en voor die van de
hele wereld gestorven is aan het kruis, en dat Hij is opgestaan uit de doden,
ten hemel is gevaren vanwaar Hij zal weerkomen op de wolken des hemels...
Dat is natuurlijk niet alles. Hoewel, het is al veel!
Maar, inderdaad: daarin onderscheiden zij zich niet van andere christenen.
Integendeel, dat verbindt hen met alle christenen, van alle eeuwen en alle
plaatsen.
Maar verder, wat geloven en leren zij nog meer...?
terug naar boven
Wie afgaat op de naam baptist - wat doper betekend - zou kunnen denken, dat het
bij de baptisten daar vooral om gaat - om een andere doopleer en een andere
dooppraktijk. Dat is evenwel niet waar, al heeft die andere opvatting over de
doop er wel mee te maken.
Het gaat baptisten vooral om de vraag, hoe de gemeente van Jezus Christus op
aarde er uitziet, hoe die gevormd wordt, waaruit die gemeente bestaat. Daarover
nadenkende en daarover de bijbel raadplegende - want die bijbel mag slechts de
enige kenbron zijn, is hun overtuiging - vonden zij dit antwoord: tot de
gemeente kunnen slechts zij behoren die Jezus toebehoren, die Hem als hun
Heiland hebben aanvaard en als hun Heer hebben toegelaten in hun leven.
Dat antwoord is al oud. Het is geen uitvinding van baptisten. Het wordt al
gegeven in de bijbel, met name in het Nieuwe Testament.
terug naar boven
Helaas, in de loop van de eeuwen hebben de christenen zich er niet altijd aan
gehouden. Op den duur werd de gemeente van gelovigen de "ruimte" van
de kerk waarbinnen je geboren werd, gewoon omdat je ouders er ook toe behoorden.
De kerk was, vond men, eigenlijk in de plaats van het oude Israel gekomen en net
zoals je als Israeliet geboren werd werd je als christen geboren. Het teken
Israeliet te zijn, tot dat verbond te behoren was de besnijdenis - welnu, de
doop was daarvoor in de plaats gekomen ... Dacht men. En de kerk werd staatskerk
of volkskerk, of wat voor soort kerk dan ook. De gemeente - de zichtbare en
plaatselijke openbaring van het Lichaam van Jezus - ging er in op, onzichtbaar
en vaak heel vaag en verweg.
Nee, zeggen de baptisten tegen die ontwikkeling en tegen die verduisterde
gemeente. Zo mag het niet. Zo heeft de Heer het niet gewild.
Zijn Lichaam - zo noemt Hij immers Zijn gemeente - is een levend lichaam,
bestaande uit levende leden. Daarom behoren alleen gelovigen tot de gemeente, en
daarom mogen alleen zij gedoopt worden die heel persoonlijk belijden de Heer
Jezus te kennen als Heer en Heiland.
Daar gaat het, kort gezegd, de baptistengemeenten om. Om gemeente te zijn naar
het voorbeeld van het Nieuwe Testament. Daarom dopen zij dus geen babies.
Ja maar, zullen sommigen zeggen, de Heer Jezus heeft toch gezegd: Laat de
kinderen tot Mij komen ...? Die horen er toch ook bij?
Inderdaad, de Heiland heeft dat gezegd. Een rijk woord. Laten we de kinderen
maar bij Jezus brengen, ze met Hem in aanraking brengen zodat Hij ze kan
zegenen. Zondagsschoolwerk en jeugdklubs zijn heel belangrijk. En, natuurlijk,
het voorbeeld van de ouders.
Maar dopen is iets anders.
terug naar boven
Dopen is - lees de bijbel er maar op na (bv. Romeinen 6:4) - met Christus
begraven te worden en met Hem als een nieuw mens opstaan. Gedoopt worden
betekent - is er het teken van - dat het vroegere leven van de dopeling voorbij
is en dat hij - in Christus! - een nieuw mens is geworden. Het is begrafenis en
opstaan.
Die inhoud van de doop vindt zijn mooiste uidrukking in de vorm van de
onderdompeling: de dopeling gaat onder in het water, wordt erin begraven en
rijst er dan weer uit op, als uit een graf... Baptisten gemeenten dopen daarom
door onderdompeling. Omdat daarin precies zichtbaar wordt wat er met die
gelovige innerlijk is gebeurd.
Natuurlijk, er zou nog veel meer gezegd kunnen worden. Over de zelfstandigheid
van elke plaatselijke gemeente, over hun wijze van samenwerking met andere
baptisten gemeenten, over hun aantallen in binnen- en buitenland, hun liefde
voor evangelisatie en zending, hun vrijheidsdrang... En nog veel meer.'t Is maar
een beetje informatie dat hier, kort gezegd, gegeven wordt. Wie meer
inlichtingen wil zal de weg daartoe wel weten te vinden.
terug naar boven
Publiciteitscommissie van de Unie van Baptisten Gemeenten
Biltseweg 10
3735 MC Bosch en Duin
tekst: A. Nijland.
Kerkenregister
